夏
的午后，西远和
静静地坐在院子里，葡萄藤洒下一地
凉，虎头和
豆角趴在边上，“哈赤哈赤”的吐着舌头，挂在葡萄架边的蝈蝈苏雀儿发出“唧唧”“嘟噜”的声音。架下中间地上，狗蛋坐着小板凳，趴在小桌子上做功课。功课做完，狗蛋自己把东西收拾好，书和笔墨纸砚拿回
屋里。不过，今天小狗蛋拿完了，没有马上跑出去玩，他闲来无事，在屋里转了转，然后找了一块
拆好洗净的旧布片，把大哥给自己的几本书：《三字经》、《百家姓》、还有一本医书叠放好，用布片裹上，然后抱在怀里走出屋子。狗蛋在
和大哥面前慢慢走过，小脸一本正经地往大门那去，“狗蛋，干啥去啊？”看狗蛋往出走，问了一句，每天狗蛋做完功课都会在她这里玩一会，然后再跑出去和村里伙伴玩，今天咋走这么早啊？“
，大哥，我去学堂上学了。”狗蛋学西韦卫成每天早晨跟家里人说话的模样。西韦卫成如今被西远送进了学堂，包括西
，只有西勇小，没让他去，害得西勇噘了好几天嘴。西远觉得自己给孩子们启启蒙，教他们识识字还好，更深奥的东西却教不了。尽管上辈子他对古典文学有过学习，不过，西远忖度着，和这里本土的、从小就深受国学熏陶的坐馆先生比起来，水平还是有限，毕竟，对于科举考试，西远的了解还很肤浅，不能给孩子们有益的指导。
思来想去，西远决定把家里几个孩子送出去读书。本打算把他们直接送到彦绥城，又怕孩子不适应，所以临时决定先送到万德镇的私塾里，让孩子们过度一下，毕竟，几个孩子中最大的卫成才刚刚十一岁，还是虚岁，西韦最小，才九岁，长这么大都没离开过家，一下子送那么远，怕孩子们不习惯。
西远的决定也就是家里大人的决定，尽管舍不得，可是，不能因为舍不得就耽误孩子的前程，这一点大人心里都明白。就像西远，每天西韦和卫成围着他转，他的生活也围着两个孩子转，可是，不能因为这样就把孩子圈到自家这一方小小的天地。
外面的世界各种复杂，不让孩子闯一闯，他们永远长不大，永远成长不起来，人世的风雨，小的时候，自己有能力给孩子遮挡，可是，雏鹰迟早有翱翔蓝天的那一天，如果不早点叫他们认识并适应外面的世界，真到了出巢的时候，羽翼定无法伸展。
弟弟如今还小，西远不确定他们以后想走什么样的道路，想要过什么样的生活，唯一能做的就是在成长过程中，自己力所能及地提供足够发展空间，俗话说“兜里有货，心里不愁”，该学的学了，该会的会了，真正需要时，才会一展所能，不至于悔之莫及。
西远自己前世该看的看了，该经历的经历了，最后
得
身疲惫，这一世西远打定主意老守田园，做一个富足的田舍翁就好。至于西韦和卫成，以后想考功名做文官，还是考武举做武将，或者二者都不想要，只想做个商人，或者像他一般在乡间简简单单生活，都由孩子们长大后自己决定。
所以，西远还是硬下心肠，把弟弟送出去读书。西韦和卫成倒是没有任何不愿意，按他们自己的理解，就是哥哥不教他们识字了，改为万德镇的先生来教罢了，反正就是白天去学堂晚上回家呗。
而且，对于成长为小小少年的他们来说，外面的世界是非常
彩的，他们去过万德镇，去过彦绥城，还听哥哥讲过滨江府，以及书上描述的京城，总之，他们很好奇外界的样子，想去探究一下，想认识更多的人，想经历更多的事，想让生活更加多姿多彩，莲花村已经装不下他们的小小心灵了。对于两个孩子不仅没反对，反而一脸雀跃的样子，西远一阵气闷，就像现代送离家去外地求学的学生家长一样，既希望孩子能有一个美好未来，又舍不得孩子离开。
西远给选的私塾先生，据说是万德镇最有学识最方正的，四十多岁，白净脸，看上去很严肃。
学馆一般正月半开馆一直到冬月散馆，他们夏初来就学属于中途
班，不过，私塾嘛，还是可以通融的，而且西家几个孩子已经学了许多东西，接受能力又快，上了一个多月了，情况还不错。这里朝廷官员是五
一休沐，学馆按理来说也应该是，不过因为学生家远近不一，所以官学也好，私塾也好，普遍把假期调整为旬休，一个月休三次，每旬最后两天休息。有意思的是，西家把几个孩子送出去后，程义他们几个来西家问了西远原因后，回家商量自家孩子咋办？西远说了，该教的他都教了，更进一步的，却无能为力了。商量来商量去，决定西家咋做他们就咋做，尽管私塾要
束脩，但是狠了狠心，他们还是把孩子一起送了出去。如今，西远还教的，只有秋
、西勇、小狗蛋、以及偶尔来一次的大妮和小林了。秋很羡慕卫成他们能够去私塾，尽管去年他跟西远做果酒果酱，把自己一年的笔墨纸砚钱赚回来了，可是上私塾的话，家里还是有
力。而且，西远说了，镇上的私塾只是暂时上上，以后可能会去彦绥城，万德镇的私塾，秋都不敢想象，何况彦绥城的！狗蛋每天都来大伯家，所以，西韦和卫成每天走时和回来他都会看见，觉得二哥、三哥、五哥几个上学堂学习很拉风。
今天他就跟着西韦他们学，把书包成个布包，效仿五哥他们上学堂用的书袋儿，抱着往外走，嘴里还学西韦卫成西
临走时跟家里人打招呼的声气。“哎呦，我们狗蛋也上学堂拉，
一会儿就给我们小儿
个书袋。”笑眯眯地应着。“
，我要青
的书袋。”狗蛋一边往门外走，一边跟你说。“行，
给你个青的。”“
，大哥，我走啦。”狗蛋一脚门里一脚门外跟和西远摆了摆手。“哎，知道了。”
答应。然后瞧见狗蛋抱着布包走出了大门，不过，没过
大会儿呢，狗蛋抱着布包又回来了。“狗蛋啊，这咋刚去学堂就回来了？”
问。“
，先生说学堂今天休沐。”狗蛋装模作样地回答，小脸上一本正经，休沐两个字他是听西韦和卫成说的，知道是放假的意思。“哎呀，你看我们狗蛋哎，长这么大就上了一天学堂，还赶上人家放假。”
憋不住笑，嘴里调侃狗蛋。“扑哧”，坐在那里想西韦和卫成快回来的西远，也被狗蛋绷着小脸儿的模样给逗乐了，“狗蛋，你咋这么逗儿啊？”西远一下子把狗蛋抄起来抱在怀里，“吧嗒”在狗蛋脸上亲了一下。
狗蛋的脸“轰”就红了，这是他能记得的第一次有人亲他，还是他最最喜
的大哥！狗蛋一只手抱着自己的小布包，一只手搂着大哥的脖子，把脑袋趴在西远肩膀上，说啥也不抬头，害羞了。西远没注意狗蛋的样子，他没有像以前抱一下就把狗蛋放下，而是一
股坐在旁边，“，你说咱家狗蛋像谁，咋和我三叔三婶不一样呢？”“像谁？像咱家人呗，这才是咱家的种，跟小韦小的时候差不多。”
笑着回答，只不过西韦有父母，还有哥哥宠着，可以理直气壮地想干啥就干啥，小狗蛋就不行了……想到这儿，心理又有点难过。“您别说，还真是。”西远抱着狗蛋起来，“
，我去接成子和小韦他们了。狗蛋，走跟大哥一起接哥哥们去。”冲西远点了点头，看西远抱着狗蛋走出院门。西韦他们每天酉时初散学，万德镇离得近，酉时中就能到家，西远闲来无事，每天都会到村头路边接一下。
西家没有让几个孩子走着去学堂，别人舍得西远也舍不得，好在家里有驴有牛，西远后来想了想，还是问了一下栓子，问他有没有意思来他家干活，先给家里赶车，送几个孩子上学，偶尔帮西明文送送吃食，等以后家里
养多了，可能还用车往出送蛋。栓子一听就答应了，西家给的工钱，一点也不比他给人家盖房子挣的钱少，而且这活是常年的，不像他给人家盖房子，只有天暖的时候能干，冬天要不闲在家里，要不只能找点零活干，家里银钱来源不稳定，总有朝不保夕的
觉。而且西家人一看就心地善良，给这样的主家干活省心，况且西远还答应他，干得好了会视情况给他长工钱。栓子觉得这就是天上掉了一个馅饼，“咣唧”砸自己脑袋上了，都给西家赶了一个多月的车了，还觉得做梦一样。
前几天栓子问西远，能不能把他老娘接来，西远让栓子再等等，说不定他老娘不用来村里，到时候就可以和儿子一起生活了，栓子一听，脸上笑开了花，西远的意思再明确不过了，等西家几个小的去彦绥城上学堂，还要用他接送。
一开始，栓子每天把孩子们送去，自己在万德镇找个地方把车拴上等，西远每天会给他俩钱，让他找个茶楼消磨下时间，栓子舍不得花，从万德镇转了一圈，在镇子东面看见一片空地，空地上有几棵老榆树，于是栓子每天把车拴在树下，自己或者在地上溜达，或者躺在车里睡一觉，时间到了，再把几个小的接回来。
可是没几天就不行了，因为西韦和卫成觉得每天上学堂，不能和他们心
的小马驹亲近了，说啥都要骑着马驹去，西远不管咋吓唬和哄劝都不管用，后来没办法了，只好妥协。马驹骑去了放在哪里就是个问题，好在姥爷家离的不远，西远特意去了一趟，跟姥爷他们说了，每天栓子把几个孩子送到学堂，就把车和马带到姥爷家放着，时间到了，再去接孩子们回家。
姥爷一听，说啥也不让孩子们在学堂吃饭，他们家离万德镇近，坐车的话就一刻钟多点，硬是要几个孩子去他们家吃中午饭，二丫和玉珍也一个劲的说西远，不能让孩子在学堂吃，里面的饭菜不如自家做的吃着舒服，孩子们来了也不
啥麻烦，她们不过多下锅点米而已。能是多做一点嘛！加上程南他们一共七个孩子呢，够凑一桌了。不过，西远心疼弟弟，也就同意了。姥爷家不富裕，不能让人家给照顾孩子，还搭钱搭饭儿的，所以西家这边没事就会让栓子顺车稍去一些粮食蔬菜
蛋啥的，程义他们也听南南他们回去学了，也拿了吃食，让孩子坐车的时候带着，到时候给姥爷家，权当伙食费了。就这样，栓子每天把几个孩子送到学堂，然后将车和马牵到姥爷家，中午再去学堂把孩子接过来，吃过饭休息一会送回去，晚上接完一起回家。
因为出来的早，西远抱着狗蛋没着急，溜溜达达往前走，一边走一边跟狗蛋有一搭没一搭的说话，遇到啥有趣东西一一指给狗蛋看。
路过柳树，西远抱着狗蛋看树叶间的绿虫子，告诉他这叫“看树狗”，瞧狗蛋好奇，西远就拿小
儿摁着虫子的脑袋，让狗蛋去摸虫身。狗蛋开始不敢，西远就鼓励他，男孩子嘛，不能养的太娇气，就得皮皮实实，心宽胆大才好。狗蛋看大哥用子把虫子的脑袋摁住了，知道虫子咬不到自己，小心翼翼地用手摸了一下，一看没事，嗯，再摸一下。西远见状，意地笑了。ｘTＪIdｉan.ｃＯm