意。本已商定六月成亲，甄家却忽然出事，成家迫不及待地退婚，撇开准亲家，媛媛的亲事便黄了。
无婚约在身，正巧老宁王妃在为儿子选
，甄家便打算让媛媛参选，这才有了锦绣阁内这一幕。简氏抹掉眼泪，走过来心疼道：“媛媛，若你不愿，就算了。”
毕竟是自己的亲生女儿，简氏一点儿也不想让自家女儿嫁给宁王。那宁王成过两次亲，
子均过世，女儿嫁过去是要做续弦的呀！好端端的黄花大闺女，手心里的珍宝，如花似玉，且不说那宁王克
残暴，也不知外貌秉
，就单单做续弦一条，身为母亲，便无法忍受。媛媛了解前因后果后，终于明白屋里人为何用那样的眼神瞧她，二房的人为何突然宽容起来。
能提出这样的要求，必然是家里人商量过的。
她知老太太宠
自己，如今却在她被退婚后依旧提了这事儿，想来是走投无路，把她当救命稻草。她甄媛媛扬州首富之女，清白世家，正值芳龄，却要嫁给从未见过的人当续弦，媛媛心里也难过，可见大家都难过，她反而不敢表现出来，故作轻松地说：“我愿意呀娘，自古婚姻都是父母之命媒妁之言，如今女儿被退婚，自然听从家里安排。”
爷爷入狱，家里
成一团。媛媛眼睁睁地看着家里落败，却帮不上忙，心里也焦虑。爷爷一生清明威严，风骨俱佳，是媛媛崇拜的长者，又疼
媛媛入骨。家人对她那么好，如今能帮上忙，能挽救爷爷的
命，自然义不容辞。反正……她已经被成凯琅退婚，家里又这般，总不能还像拒扬州知府般由着
子胡来。“太好了！”婶婶喜笑颜开。
老太太也松了口气。
唯有简氏和甄许面容惆怅。
“既然媛媛答应，今儿就赶紧派人把画像、生辰八字送往京城吧。”叔叔沉声道。
第2章
从锦绣阁出来，媛媛越想越不对。
宁王再如何也是王爷，想嫁给他做续弦的高贵女子应该很多，要说做王妃，该是喜气洋洋之事，可甄家一副愁眉苦脸的样子，这其中，必然大有问题。
刚才在锦绣阁内，她不好打听宁王的事，出了锦绣阁，媛媛便赶紧让夏雪出门打听。
天气转热的缘故，屋子里略闷。
媛媛在屋里呆不住，转而去后院侍
花草，可依旧心神不宁，眼神时不时地瞧向垂花门口。周氏和甄宁宁从走廊经过，见到媛媛，甄宁宁忍不住刺道：“都什么时候了，还有闲情
花花草草，哎，果然大小姐就和我们不一样。我呢，还得回去把东西收出来上
祖母，有些人吃好喝好就行。”周氏捏着帕子道：“宁宁，你怎能这么说呢？咱们大小姐得参选宁王妃，挽救我们甄家呢！她现在是老太太的宝贝疙瘩，想做什么想吃什么，自然是可以的，万一真当选宁王妃，以后咱们见面都得磕头呢！”
两人的
怪气听得多了，媛媛不以为意，若真要事事与二房计较，气都能把自己气死。媛媛抓住重点：“参选？难道婚事没有说定？”
“怎么可能说定呢？”婶婶周氏上下嘴皮子翻飞，语速极快，“那可是高高在上的王爷，哪怕是个七老八十的老头子，想嫁给他做王妃的女子多着呢，要说我们的家世，是万万不够格儿的，可偏偏那宁王八字极硬，把两任
子都克死了，老宁王妃急着抱孙子，才想找个八字硬的女子做王妃。不然，就算媛媛你是扬州第一美人儿，也不够格儿啊。”媛媛眨眨眼。
周氏带着甄宁宁扭
离开走廊。不久，夏雪的身影出现在垂花门口，媛媛连忙放下水瓢，移步
上去，“夏雪，打探得如何？”夏雪冲到媛媛身边，
着气道：“小姐，奴婢打听清楚了，那宁王克。”“克
？”媛媛想起周氏说过，倒也不算意外。“对，克死了两任
子。”夏雪扶着，抹掉额头上的汗珠，“奴婢打听到宁王两任子，都是刚嫁过去就暴毙而亡。”媛媛想起简氏红红的眼睛，恍然，恐怕她不止不甘心女儿做续弦，还担忧女儿被克死。
“两任
子皆亡，也不一定是克之故。”媛媛不大相信此等玄妙之事。之前照顾她的
妈，就因为克夫之名受人排挤，简直莫名其妙，媛媛不喜什么克夫克之事。“可能是真的。”夏雪语气坚定。
“为何？”媛媛问。
夏雪道：“老宁王妃选儿媳，只提了两个要求。”
秋霜端着银耳汤走来，闻言好奇道：“什么要求？”
“第一条：八字够硬，
年月
生。”夏雪举起手指，“第二条：适婚年龄的未婚女子。”“就这两条？”秋霜惊讶。
夏雪点头，“小姐你瞧，这不证明了宁王克
吗？”试想，连老宁王妃选媳妇儿，都要选八字硬的女子，那宁王的八字定然不大妥当。
媛媛明白家里人为何要她参选，原来并非因她扬州第一美人的容貌，而是她恰好属于
年月生，又正当芳龄，完全符合条件。秋霜将银耳递给媛媛，咋舌道：“听着条件……宁王妃到底多想儿媳妇呀，居然只要个
年月生的女子就行。”夏雪道：“奴婢听说那宁王身高八尺
围也是八尺，眼如铜铃，长相凶恶，又克，若寻条件过于苛刻，谁会嫁呢？”秋霜恍然。
媛媛关注点有点歪，皱着白皙的眉头道：“身高八尺
围也八尺？那不成四方了？”夏雪语
：“奴婢是听说的，宁王在西北打仗，骑着马往敌军阵前一站，就吓得敌军退避三舍，说明肯定长得可怕呀！”秋霜倒
一口冷气，“看来是的。”媛媛心里打鼓，“传言不可尽信，说不定是
传的。”夏雪摇头，“不是
传，是真的。奴婢在茶楼听到好多回了，宁王打仗很厉害，西戎人都怕他。还有早前他在南海打倭寇也是如此，只要他带兵出征，敌军必定望风而逃，就因为他长得丑。”媛媛心中对于宁王相貌的幻想破灭，咬着
，努力接受现实。“也罢，丑就丑吧，只要人好就行。”
夏雪继续道：“小姐，奴婢还听说宁王
格也很差，极为狂暴。”媛媛惊呆，问夏雪，“当真？”
夏雪点头，“奴婢还听说，那宁王在战场上杀了好多人，就算回到京城，也经常杀人，王府经常有尸体偷偷运出去呢！说是宁王在战场呆久了，收不住杀心，有杀瘾，动不动就拿人杀着玩儿。”
媛媛听得腿肚子开始打颤。
难怪老宁王妃选宁王妃要全天下选，还传到扬州来了，知晓内情的，恐怕不愿意嫁吧！
秋霜也倒
凉气。等回到房里，遣走两贴身丫鬟，媛媛脸上的微笑便再也维持不下去，扑在
上嘤嘤哭泣。好害怕呀。
宁王好可怕呜呜呜。
可为了爷爷，必须得嫁。
媛媛用被子捂着脑袋，偷偷
泪。门外响起敲门声，媛媛赶紧擦干眼泪，声音尽量恢复成平素端庄闺秀的沉稳，“进来。”
门吱嘎打开，简氏走进屋。
“娘，你怎么来了？”媛媛问。
简氏一句话未说，走到
边坐下，凝视她片刻，才拉过她的手问道：“媛媛，你真愿意参选？万一选上了，可真愿意嫁？”媛媛内心酸楚。
前几
才被退婚，媛媛内心不可置信，悲伤至极，可家里出了大事，她那点儿悲痛对比起来似乎微不足道，也不大适合表现出来打扰别人。媛媛哪怕晚上躲在被子里哭过好几回，白
出门，依旧不动声
，似乎退婚一点儿也没影响到她。哪晓得她还没整理好退婚带来的打击，家里又让她嫁给一个外貌丑陋、脾气狂暴，动不动就杀人的煞神。
可偏偏为了救爷爷，她不止不能退却，还得积极让自己选上。
“我愿意呀。”媛媛
出笑容，娇声说。简氏不会被她无所谓的模样骗，握着她的手，“你派夏雪去打探宁王的事，我已经知道了。”
媛媛张了张小嘴儿，半晌道：“娘……”
简氏
怜地摸着她的头发，“丫头，宁王的事情你该听说了吧，害不害怕？”媛媛摇摇头，故作乐观，“不害怕，都是些传闻，夫子说过，谣言不可尽信。”
这也是她怀着的一线希望。
夫子说过，百闻不如一见，想要了解一个人，只有见过才知道。
媛媛觉得宁王的传闻多少有些离谱，万一他并非那样的人，岂非冤枉了他。
“我还不知道你，胆子小着呢，估计心里害怕极了。”简氏忽然低下声音，“到了京城，你就故意表现得跋扈无礼，把自己扮丑一点儿，别被选上……”
媛媛吃了一惊，“娘，爷爷还在牢里呢。”
简氏终于面
痛苦，好一会儿才道：“可你是我女儿啊！我和你爹都会努力去救老太爷，倾家
产，想方设法，用我的命去换也行，反正我和你爹一把年纪，也享过福了，可你还年轻，怎么能牺牲你呢……”简氏说着说着，再也忍不住悲伤，低头哭泣。
媛媛原本是害怕惊恐的，可简氏哭得那样伤心，现在若表现得害怕，只会让简氏更加难过。
已经注定的结局，既然改不了，为何要白白让家人担心呢？
媛媛努力
出一个微笑，“娘，你忘啦，我并非胆小，也并非没有自保之力。”简氏抬起红肿的眼睛。
媛媛站起身，走到桌边，抬起手臂，粉蓝
的衣袖从她手臂滑落，出一截洁白如玉、纤细白皙的手臂。是一只美丽无暇的手臂。
然而片刻后，那美丽纤细的手臂上，肌
忽然鼓动，很快冒出一块块形状漂亮的腱子，最终整只手臂足足
了一圈！“谁敢伤害我……”媛媛哈呀一声，抡起与她格格不入的健壮手臂，嘭地一声砸到桌面。
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