，何
生是见过赵喜的，不然真以为宝丫妹妹被人贩子抢跑了。他费力的跟在一大一小后面，不到一刻钟就追到了县衙门口。县衙门口已经挤
了人，赵喜抱着小宝丫一路挤了进去，何生跟在他
股后面挤到了最里面，可以很直观的看见公堂里面的情况。赵
喜看见公堂之上跪着的赵翠香时整个人都愣住了：不是说她跳河自杀了吗？现在是怎么回事？后面的人不断向前挤，门口的官差大声呵斥：“后退，快后退。”
公堂威严，官差齐齐敲
升堂，胡县令临时从后宅赶过来，拍衣扶
帽一敲惊堂木，威严声四起：“堂下何人，所告何事？”他定睛一瞧，瞧见高大健硕的赵凛站在公堂之下，愣了愣，又愣了愣，看向师爷。师爷也有些懵
：金掌柜让人来传话，不是说告的是个穷酸书生？怎么是刚得了秀才的赵案首？他用力朝金掌柜使眼神，然而金掌柜接受错误，扑通一声跪下了，连磕了几个响头后，大声道：“草民原城南笔墨斋掌柜金鹏程，状告赵。赵……”他一时没赵出来，扭头问同样跪着的赵老二，“赵什么？”
赵老二头也不敢抬，哆哆嗦嗦的提醒：“赵凛。”
金掌柜抬头
继续：“状告竹岭村赵凛伙同他小妹赵翠香骗婚骗财，请县令大人做主，严加责罚这等
民！”说着他看着赵凛，发现所有人都跪着，唯独赵凛还直的站着。金掌柜顿时更来劲了，指着他道：“大人，你看这个
民，就是这么嚣张。公堂之上，跪都不跪。方才草民去抓逃跑的小妾，他还敲诈勒索、打伤我和几个下人！”跟过来的几个下人连连点头，被踩的那个更是把青紫的脸
了出来，大喊：“大人，一定要给小人做主啊，他打人！”公堂之上嘈杂四起，胡县令蹙眉，一拍惊堂木，看着金掌柜：“
民？”金掌柜有些疑惑胡县令的脸
，看看旁边的师爷，不确定的重复了一句：“民……”胡县令嗤笑：“侮辱县学癝膳生，来呀，先掌嘴十五再说！”
“癝，癝膳生？”金掌柜惊慌，癝膳生不就是秀才？
“等，等一下，县令大人，您是不是搞错了？赵凛不就是个穷书生吗，怎么就是秀才了”他用力扯了一下赵老二：“你说话啊！”
赵老二头依旧低着头不敢说话。
他看向赵凛，赵凛斜睨了过来，和他对视：“在下不才，本次院试案首，县令大人亲授的癝膳秀才，见官可不跪，不挨杖责！”
金掌柜有些傻眼：“怎，怎么……”还不等说出一句完整的话，嘴巴子就被
得啪啪响。连续十五下，两边脸瞬间高肿难看。一下一下的，跟来的打手心惊
跳。打完后，胡县令一拍惊堂木，道：“现在可以告了，好好说话，不得辱没朝廷。”
被打得头昏脑涨的金掌柜在心里把不说人话的赵老二偷偷骂了个遍，纵使再懊悔也不得不继续告下去。
赵凛和赵翠香骗婚骗钱在先，只要他咬死这点这场官司一定能赢。纵使赵凛是秀才身也得赔自己银两，或是把赵翠香还给自己。
不不不，他不要银子，他只要赵翠香。等人进了门，他非得把今天的羞辱都还回去！
想到这，他又砰砰砰磕了几个响头：“大人，请您给草民做主啊。草民
前和赵家定了婚书，媒礼齐全，打算娶赵家的姑娘赵翠香过门。成亲那，赵翠香伙同赵秀才假死逃婚，令草民人财两空。这事所有竹岭村的村名和媒婆都可以作证。”说着他从袖子里掏出婚书和聘书，连合过的生辰八字都掏了出来。师爷立马接过，呈到胡县令手上。
他继续道：“按照大业律法，骗婚骗财者杖三十，徒三年，逃妾者主家可杖毙！”
他声音拔高：“纵使赵凛是秀才，也不能完全罔顾礼法，求大人还草民一个公道！”
跪在地上的赵翠香被吓得瑟瑟发抖，拉住赵凛的衣角不放。
胡县令看完证据后，又看向赵凛问：“赵秀才，金鹏程说的可是事实？”他声音威仪，看上去公正严明。
金掌柜连证人都请好了，就打算赵凛辩驳就请出来打他的脸。哪想赵凛俯身一礼，高声承认：“禀大人，金掌柜说的是事实。”
他话落，公堂内外一片哗然。金掌柜和高堂上的胡县令都愣住，不知道他葫芦里卖得什么药？
“肃静！”胡县令用力拍了两下惊堂木，蹙眉问赵凛：“赵秀才，你想好再回答，你虽是秀才知法犯法也是要受罚的！”
小宝丫紧张的盯着她爹看，想挤进去又被守门的官差拦了回来。
赵凛点头：“他说的是事实，但任何人都不愿意嫁给金鹏程这个畜生！”他指着金掌柜，目光森冷，“在金掌柜告我之前，我要状告他多次杀人行兄！”
金掌柜喝道：“你胡说什么，我什么时候杀过人了？”
胡县令用力一拍惊堂木：“被告，闭嘴！原告，继续。”
金掌柜憋屈：他怎么就成被告了？
赵凛继续：“金鹏程，五十有二，明面上只娶了十八房小妾，实际打死
杀的女人不计其数。三姨娘崔氏被他割掉了鼻子，失血过度死亡，七姨娘被他用马鞭活活死了，九姨娘被他在
上掐死了，还有十一姨娘、十七姨娘……”每年都有新的姨娘补充进去，每年都有尸体被抬出来。“他娶的不是姨娘，是可供他赏玩
杀的牲畜。纵使是妾，也是人生父母养，她们迫不得已入府，不曾逃跑，何故还要遭受比杖毙更惨的死法？”他看向震惊的金掌柜，继续道：“我与赵家虽然断亲，但自幼同小妹亲厚。虽说父母之命媒妁之言，赵老二枉顾亲妹
命，执意将她嫁给这个畜生，但我这个大哥却不能不管！”金掌柜慌了，喝道：“你胡说，我的家事你如何知晓？”他
杀那些妾室后都妥善处理过了，金府上下也守口如瓶，旁人不可能知晓的。“我胡说？”赵凛步步紧
，“那你说说，缘何你时常娶亲，府里始终只有十八个姨娘？其他的姨娘都去哪里了？”金掌柜狡辩：“我金府又不是善堂，不听话或是年老
衰的都发卖了。”“是吗？”赵凛嗤笑，“那要不要让官差去金府的后花园挖一挖，看看有没有尸骨？”
众人哗然，不可置信的看向金掌柜。纵使妾同货物，可买卖，但也不可以
杀啊！这人多半是心理变态！不少民众开始辱骂金掌柜，一群专业看热闹的都忍不住砸臭
蛋了。“肃静！”胡县令眉眼也冷了几分，看向金掌柜：“你可有话说？”
金掌柜内心剧震：他
杀了那么多人，就埋了一两具在后花园滋养那株牡丹花，怎么又被赵凛知晓了？他能掐会算吗？
镇定，震定，打死也不能承认。管家就在大堂外，他肯定回去处理尸骨了。他抬头，目光坚定的回话：“县令大人，这都是污蔑。家中夫人和十八房小妾都可以作证。草民平
里吃穿用度都不曾亏待她们，更别提打了！”胡县令用力拍了两下惊堂木，朝官差道：“立马去把金府的夫人和十八房小妾带到。”
官差领命去了，很快十九个女人被带到了公堂之上。她们或高挑或玲珑，或秀美或寡淡，但无一例外都低头顺眼，毫无生气。
像皮影里的提线木偶。
十九个女人齐齐跪下，磕头，等着询问。
胡县令：“堂下妇人，本官问你们，金鹏程平
里对你们如何，可有待打杀你们？府上可有出过命案？”十八个女人又齐齐摇头：“禀大人，我家老爷待我们很好，吃喝用度不曾苛待，也没有
待打杀。”金夫人也木讷的附和：“府中不听话的妾室都是妾身做主发卖出去了，夫君他很好，还给她们寻了好人家卖。”
金掌柜得意：那些女人都被他打怕了，甚至对他产生了依附之情。只要他在场，
不敢说他的半个不字。“县令大人，您听，她们都可以为草民做主啊！草民冤枉，赵秀才如此诬陷草民不过是为了逃避责罚！请您秉公处理，上报朝廷革去他秀才身，杖责三十，关入大牢，让赵翠香入金府做妾！”
舆论又开始反转，赵宝丫急了，趁着守门的官差不注意，从木杖下面直接钻了进去。官差大惊，连忙呼喊：“小孩，回来！”蓝白猫撞到追赶的官差脸上，然后喵的一声跳开。
赵宝丫直接冲到公堂上，堂上的官差要过来拦。赵凛连忙把她拉到身后，心里紧张，面上却淡定请罪：“大人恕罪，这是赵某闺女，担心我才会冲进来的。”心里重复一百遍，看不见丫丫，看不见丫丫。
保佑胡县令耳聋眼瞎，看不见如此乖巧可
的丫丫。而坐在堂上的胡县令却在想：这孩子果真脏啊！头发像
窝，脸上全是灰，身上也沾了泥土和草屑，怪不得宝珠不要她玩。看来还是他家千金有先见之明。
他挥手示意官差退下，小宝丫很懂事，规规矩矩的跪下磕头，撅着嘴气呼呼道：“县令大人，金老头说谎！他杀了好多姨姨，他
底下还有好多头骨，他每次杀姨姨都写下来了，本子就放在头的瓷枕里面。还有还有，池塘里也有骨头……”小团子恨不得把所有知道的都说出来。她越说越多，金掌柜面
狰狞：“死丫头，闭嘴！”他就是享受
杀时的快
，想长久的留住那种滋味，才写了记，时时拿出来回味。这件事只有他一个人知道，这小娃娃从哪里知道的？金掌柜越想越心惊，扑过去想捂住她的嘴。赵凛眼神一凛，刚要钳住他的手，一直安静的金夫人突然暴起，一头将金掌柜撞倒在地。然后双手掐住他的脖子，呜咽着大喊：“你又想伤害我的玲儿？不许你杀我的玲儿！”
“呜呜呜，她才那么小，她什么也不会说出去的。你别杀她，夫君，求你了，你别杀她！”
金掌柜猝不及防被掐得翻白眼，伸手去推女人：“疯婆子，起开！咳咳咳，你胡说八道什么？”
现场
成一团，几个官差连忙伸手去拉魔愣恐怖的金夫人。金夫人被拉开，一回头又牢牢抱住小宝丫，紧紧搂住她
眼泪：“玲儿乖，不怕，娘保护你！娘这次绝对不会让你爹杀你的！”现场很安静，赵宝丫迟疑了两秒也伸手抱住她的脖子，女人瞬间泪如雨柱，自说自话：“玲儿乖，娘对不起你。娘早该报官把你爹杀姨娘的事说出来，这样你就不会死了。”
金掌柜捂住脖子面如死灰！
“她胡说，她是疯子，她疯了！”他指着金夫人，朝胡县令道：“大人，她疯了，一个疯女人的话怎么能信？虎毒不食子，我怎么可能杀自己女儿。大家都知道，我女儿是六岁那年从树上摔下来，摔死的！”
围观的百姓议论纷纷，胡县令的脸
也不好起来。赵凛冷冷道：“不过是一个母亲下意识保护女儿的动作，怎么就疯了？”
原本抱住赵宝丫的金夫人突然回头：“我没疯，你杀了人，杀了好多人。”她站起来，冲到那群跪着的女人身后，把其中一个姨娘的外衣拉了下来。那姨娘雪白的背部伤痕累累，跪在那啜泣。
“大人，他杀人了！”金夫人不断重复，“他杀了姨娘，还杀了玲儿。呜呜呜，大人，请您为玲儿做主啊！”金夫人跪倒在地，这么多年郁藏在心中的结终于吐了出来。
其余女人也跟着哭起来，哭声越来越大，都带了颤抖。顿时整个大堂上，哀声一片，凄楚难当。围观百姓中的女子也被
染，有人甚是跟着哭了起来，再也忍不住开始咒骂金鹏程，手里的烂菜叶子不由分说的往他身上砸。守门的官差都不想阻拦了：人渣！
胡县令一拍惊堂木，看向连连躲避金掌柜，目光如炬：“金鹏程，你还要如何狡辩？”
金掌柜往前蹭了几步：“县令大人，冤枉啊，冤枉！定是这群娘们嫌草民老了，想害死草民！”
胡县令大喝：“不见棺材不掉泪！来呀，派两个人去金家把
底下的头骨和上的瓷枕都拿过来，本官倒要看看他如何抵赖！”金掌柜彻底慌了，老脸松垮，瘫在公堂上惶恐不安，求助的看向师爷。师爷把脸撇向别处，
不想搭理他。排山倒海的窒息朝金掌柜扑来，一时间他只觉得天地昏暗，
月无光。偷
不成蚀把米就是他了！他——完——了！
蒙着白布的头骨和瓷枕被拿了来，砰咚一声响，瓷枕被砸碎，
记被摊到了胡县令的面前。金掌柜浑身颤抖，蹭蹭蹭的往前跑，拼命的磕头求饶：“大人饶命啊，草民不告了，草民不告赵秀才了。草民有眼无珠，草民不识泰山、草民该死，草民不告了……”他磕完头又拼命的扇自己巴掌，“我，我真没有想杀她们的，就是一时兴奋……”他已经开始语无伦次了，连称呼都变来变去。
在他看来，那些女人都是家人卖给他的，就是
妾，怎么就不能杀了？怎么就闹到了这种地步！
“大人，饶命啊！”
胡县令把
记一合，盛怒：“如何饶命？常人对动物尚有怜悯之情，你所作所为与禽兽何异？”他抓出一令签砸了下去，“经查，城南金家金鹏程杀数名姬妾，证据确凿，杖三十，三后问斩。”“斩，斩？”金掌柜哆哆嗦嗦，整个人吓傻了，等到官差来拉他时，他终于反应过来，挣扎着爬起来冲向师爷：“林师爷，林师爷，救我……”
这么多人看着呢，林师爷怎么可能救他，连连后退道：“快，快把他嘴堵住，摁住打！这种人打死都活该！”
金掌柜被堵了嘴，摁在地上打，一声声惨叫声吓得跟来的打手和赵老二魂不附体，连连磕头求饶。
胡县令一拍惊堂木：“你们二十几个家仆助纣为
，各打三十大板自行散去。”跪在地上的赵老二见没喊到自己的名字长长松了口气，心道：自己什么也没干，顶多是不顾念亲情把妹妹卖了，但卖儿卖女的一大推，也算不得有罪吧？
哪想赵凛突然提了一嘴：“县令大人，这赵庆文……”
胡县令没好气道：“多加二十大板，一并打了，让他涨涨教训！”
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