“看来不能游船了。”陆诏年很失望似的。 白小姐轻轻叹气：“那么早些回去吧。” “我送你。”施芥生道。 “你送小年呀。” 陆诏年道：“不用，我叫辆车就回去了。” “伞……”白小姐让伙计拿来两把伞，一把给施芥生。 施芥生忙撑伞，追上陆诏年。 风要将伞掀翻，施芥生尽力握住伞柄，把陆诏年护在伞下。 “收到我的信了吗？” 施芥生问了好几遍，陆诏年才听清：“啊，好像是。” “还没来得及拆吧。” “抱歉啊，这些天家中……” “没关系！” 茶肆传来说书先生 昂的声音，陆诏年忘了接话。 施芥生道：“我想你最近对那些物理问题也不太 兴趣。” 陆诏年乘人力车回了家，身上淋 了，伙计着急地把人领进屋，几个用人忙着给她换衣服、打热水漱洗。 陆诏年听之任之，最后喝了碗药。女用怕她苦，还拿了两颗糖，她没吃。 “不苦啊。” 陆诏年关灯，睡了。 苦味慢慢从咽喉涌上来。 * 翌 早，陆诏年下楼吃早餐。陆老爷听说了昨晚的事，关切道：“昨晚下那么大雨，怎么还从外边回来？” “和表少爷他们下馆子了，忽然下起了雨。” “没冒吧？” “大嫂让我吃了药，没什么要紧的。” “还是回来好啊，在家里，这么多人照应。” “嗯。” “多待些时罢。” 陆诏年淡淡的没应声。 二姨太道：“幺小姐这么闷着也不好，现下城里有头脸的人家都在办舞会，我看啊，让小年多去玩一玩才好。” “是吗？”陆老爷随口一问。 二姨太笑道：“是呀，我叔公家的孩子，银行工作，认识好多朋友，让他给幺小姐作伴……” 陆诏年不客气地打断：“你也知我是陆家幺小姐，什么叔公家的，恐怕给我提鞋也不配。” 二姨太尴尬不已，陆老爷似未察觉，如常地看着报纸。 冯清如解围道：“小年惯会玩笑，可别吓着二姨太。要说这舞会么，何须凑别人的热闹，我们陆公馆也可以办，也是该办一场了。” 陆闻泽附和：“这些时，城里不乏议论，认为我们因此同军部的关系变得紧张，来来往往的人家也多言语试探，办个舞会借以扫除，不失为佳策。” 陆老爷放下报纸，道：“嗯，我看芥生平好风雅，小年同他合奏怎么样？” 二姨太娇嗔着，想再为叔公家的孩子谋说，陆老爷淡笑道：“我喜 听小年弹琴。跳什么舞，你会跳舞不就成了？” 哪里是说跳舞，是说跳舞的人出身风尘，别想跟陆家女儿攀亲。 二姨太心里忿忿不平，只怨自己来得晚了。若是早些年就进了陆公馆，有个一儿半女，这陆家最受宠的幺小姐还轮得到陆诏年么？ 不过，来得早又有什么用，那姨太太 衰 弛，唯一的儿子死了，一个人遗落乡下小院，老爷早把她忘了。 二姨太心中不 利，吃过早饭就去司令府打麻将了。 以前姨太太也常去司令府，可这位置，到了时间总该是要让的。 陆公馆里，冯清如避开耳目，宽 陆诏年不要同二姨太一般计较。 “舞女出身罢了，谁人不想好呢，可她全然不顾这个家，更不顾及我的受，贪得无厌。当年还是章亦梦，如今？父亲看上的是什么东西！” 没料到陆诏年会说出这么刻薄的话，冯清如愣了下。 “现在是一点规矩也没有了……本来，连我也不守什么规矩……”陆诏年叹息。 冯清如道：“改同我回乡下小院可好？小孃一个人，怕是苦闷。” “我怕小孃见了我，不高兴。” “怎么会呢？做完法事那天小孃还跟我说，梦到二少小时候了。他去上学，你偏要同他一起去，他赖不过你，背你走了一截路，把你丢黄桷树下，你回家告状，害他被夫人罚打手板心。” 冯清如道，“小孃很怅然，说那时候该多照顾你一些，说不好你们就不会闹别扭了。” 陆诏年眼睛的。 “你看，小孃是惦记你的。”冯清如道。 陆诏年却道：“那你呢？大嫂，你可梦到过他？” “就是那几天吧，我记不清了，你大哥应当记得，醒来一语不发地坐了半晌，我一问，他就掉眼泪了。” 陆诏年茫然无措：“他都一一见了你们，可怎么就不来见我呢？他走后我就再没梦到过他，一点预兆的梦也没有，如今这么久了……” “你小哥哥从小就惯着你，怎么舍得来跟你告别，再惹你伤心呢。” 陆诏年怔怔抬头，“是这样？是这样啊，他连死都不肯让我难过啊。” * 舞会开始了。 陆诏年和施芥生弹琴、跳舞，被达官贵人们拦着喝了好多香槟。月亮 出来时，陆诏年带施芥生爬上房梁。 “这座城，还真是纸醉金 呀。” 施芥生看着那双亮晶晶的眼睛，终于把这些时藏在心里的事说了出来：“你是不是，有喜的人了？” 那会儿他像往常一样拆开陆诏年的来信，信中没有题目，无关理想，只有一个少女焦焦灼的心事。 他吓了一跳，继而失落。踌躇好些天后，他写了回信。陆诏年很快再来了信，只说她想明白了，一笔带过。 她想明白了什么？要放弃那位学长，还是同学长的女友一较高下？他不希望她受伤，却又不知该以什么立场来劝。 面对陆诏年，他总觉得自己缺乏资格凭证。 这些子一直没有合适的时机谈论，他不能不顾及她失去兄长的痛楚。今舞会气氛高昂，他按耐不住了。 可说完就有些后悔，他怕自己显得轻浮。 “我当然有喜的人。”陆诏年笑意盈盈。 施芥生一颗心沉没了。 “有那么喜，喜到容纳不下别的人？” “很奇怪吗？” “他喜你吗？” “应该是吧，他怕我伤心，都不肯来见我。”停顿片刻，陆诏年双手蒙住脸，呜咽起来。 施芥生忙 地安她，到一点侥幸。 * 这一晚，陆诏年昏睡了过去。翌城中大雾，人们都说今天会是个大晴天。 施芥生打电话来约陆诏年去游船，白小姐也在。 陆诏年没到约定见面的地方，半路撞上了一个药贩子。陆诏年行得急，想赔钱了事，却瞧见落在地上的烟袋—— 竟是鸦片烟。 再一瞧，那头裹布斤的药贩子略有些眼 ，可不就是当年她纵马追逐的鸦片贩子？ 这么多年，小哥哥都当这事是她编造的……偏生这么巧，这时候撞上了。 药贩子哪里敢索要赔偿，怕营生败，捡起地上零碎就走。 陆诏?年猛地逮住他后领。 药贩子赔笑：“姑娘，你行行好，我们做小本生意的不容易。“ “这么多年，捞偏门的都发迹了，怎么你还在做这个？” 药贩子定睛一瞧，也觉得陆诏年眼，可这不是唠嗑的理由。 “我要买。” 药贩子狐疑，陆诏年拿出一枚银币，坚定道：“卖不卖？” “好说好说，街上人多眼杂，茶馆里坐。” 原来药贩子这些年赚了些钱，后来听信了别人的话，学人炒金，赔得倾家 产，只好去求袍哥弟兄，做回老本行生意。 陆诏年不大听得进去别人的故事，揣一块鸦片烟往家的方向走，又想起和人有约。 游船的一上午，陆诏年浑浑噩噩，旁人说什么话，她都只是敷衍。施芥生倒不恼，同白小姐一样，疑心她宿醉未醒、身体欠佳。 中午也不按计划下馆子了，他们把陆诏年送了回去。 冯清如留他们吃饭，他们婉拒了。适逢二姨太家的亲戚来访，冯清如也不便再挽留了。 那一家子好吃懒做，今天又来跟二姨太要钱，偏厅闹哄哄的，她可不好让客人看笑话。 “你上去看看小姐，叫小姐好生休息，要吃什么用什么，你们拿上去就是，别让小姐下楼来。”冯清如道。 用人应是，上去了没一会儿，回禀道：“大少 ，幺小姐房门锁了。”xtJiDIaＮ.CＯｍ |
昂的声音，陆诏年忘了接话。 施芥生道：“我想你最近对那些物理问题也不太
兴趣。” 陆诏年乘人力车回了家，身上淋
了，伙计着急地把人领进屋，几个用人忙着给她换衣服、打热水漱洗。 陆诏年听之任之，最后喝了碗药。女用怕她苦，还拿了两颗糖，她没吃。 “不苦啊。” 陆诏年关灯，睡了。 苦味慢慢从咽喉涌上来。 * 翌
早，陆诏年下楼吃早餐。陆老爷听说了昨晚的事，关切道：“昨晚下那么大雨，怎么还从外边回来？” “和表少爷他们下馆子了，忽然下起了雨。” “没
听小年弹琴。跳什么舞，你会跳舞不就成了？” 哪里是说跳舞，是说跳舞的人出身风尘，别想跟陆家女儿攀亲。 二姨太心里忿忿不平，只怨自己来得晚了。若是早些年就进了陆公馆，有个一儿半女，这陆家最受宠的幺小姐还轮得到陆诏年么？ 不过，来得早又有什么用，那姨太太
衰
弛，唯一的儿子死了，一个人遗落乡下小院，老爷早把她忘了。 二姨太心中不
利，吃过早饭就去司令府打麻将了。 以前姨太太也常去司令府，可这位置，到了时间总该是要让的。 陆公馆里，冯清如避开耳目，宽
陆诏年不要同二姨太一般计较。 “舞女出身罢了，谁人不想好呢，可她全然不顾这个家，更不顾及我的
出来时，陆诏年带施芥生爬上房梁。 “这座城，还真是纸醉金
呀。” 施芥生看着那双亮晶晶的眼睛，终于把这些时
地安
，可不就是当年她纵马追逐的鸦片贩子？ 这么多年，小哥哥都当这事是她编造的……偏生这么巧，这时候撞上了。 药贩子哪里敢索要赔偿，怕营生败
产，只好去求袍哥弟兄，做回老本行生意。 陆诏年不大听得进去别人的故事，揣一块鸦片烟往家的方向走，又想起和人有约。 游船的一上午，陆诏年浑浑噩噩，旁人说什么话，她都只是敷衍。施芥生倒不恼，同白小姐一样，疑心她宿醉未醒、身体欠佳。 中午也不按计划下馆子了，他们把陆诏年送了回去。 冯清如留他们吃饭，他们婉拒了。适逢二姨太家的亲戚来访，冯清如也不便再挽留了。 那一家子好吃懒做，今天又来跟二姨太要钱，偏厅闹哄哄的，她可不好让客人看笑话。 “你上去看看小姐，叫小姐好生休息，要吃什么用什么，你们拿上去就是，别让小姐下楼来。”冯清如道。 用人应是，上去了没一会儿，回禀道：“大少