子别扭，又是大夫人一早送去蒋煦屋子里头伺候的人，难免自视清高了些，平
总对着下人吆五喝六，人缘并不好。可方沉碧不一样，她虽然不善言谈，也不
跟着底下的丫头婆子说三道四，可贵在她还算是有个做主子的样子，平素做得好的必然有奖赏，做的不好的也会好声好气的教导，不似宝珠那么招摇。人总是这样的，见了好脾气儿的总想着往前靠，得了好处权当是沾光，若是得了骂，回头也得不乐意的补上几句难听的
恨。可像方沉碧这种，下人倒是有些惧怕的，只因着这人没什么笑脸儿，可做得正行得正，大家也都佩服，不敢多说。这么相比之下，宝珠变成了烂泥糊上墙，谁瞧着都不顺眼，私下里也都是骂的难听。一老一少贴着墙
儿骂的正
，里面就传出宝珠断断续续的呻/
声，老李婆子是过来人，知道怎么回事儿，一张老脸格外扭曲，恨道：“这小婊/子，叫的可是一个，也不知道是真这么舒坦还是叫出来哄大少爷乐呵的。”小丫头听了臊红了脸，忙堵着耳朵闪开身子，小声道：“不得了了，这
蹄子的叫声脏了我的耳朵了。”宝珠抚顺如猫一般躺在蒋煦身下，杏眼微微眯着，细细碎碎的媚音儿从她嘴里逸出来，听得蒋煦更是
火难耐，他不喜宝珠，也不见得多喜方沉碧，可方沉碧到底是个美人儿，冰清玉洁的，就跟天上下来不食人间烟火的仙女儿，试问男人见了哪能不动心？不想尝一尝究竟什么味道？“你这**叫的好生
着。”蒋煦用力一
，宝珠拱起身子承，**儿似的变了调，一双胳膊盘上蒋煦肩头，红
紧跟，从蒋煦的脖颈一路往上，只想去寻另一张。“少爷，少爷，我喜
……”蒋煦盯着宝珠意
情
的脸，不知怎的突然生出幻觉来，那千娇百媚的人是不是宝珠，是那个让蒋煦思夜想都企图
在身底下的方沉碧。蒋煦越看越兴奋，本就身子骨不好，提不起劲儿来，这会子一
动浑身颤抖，汗滴从他脸颊一滴滴落在宝珠雪白丰
的
/脯上，他只
觉自己身子酸乏的快要散架了一般。“看我怎么……怎么收拾你……”蒋煦不停大力
身，宝珠一面腾云驾雾一般，愈发叫的浪
起来。可还没几下，蒋煦只觉得头昏脑
，太
处涨的就似马上就要绽裂一样，连着自己眼前都开始泛出白花花的一片，他
的越来越急促。“少爷……”宝珠正是享受，突觉蒋煦一个虚软，骤然趴在她身上只管
着
气，就似快要断气了一般。蒋煦像是刚落水得救，一身的汗，多的吓人。宝珠见势霎时醒了头脑，忙问：“少爷，你可还好？”
蒋煦耳鸣如擂鼓，眼花头沉，说不出一句话，只管超宝珠摇摇手，翻身躺在她身侧，宝珠也跟着吓坏了，可还不忘刚刚蒋煦是留了东西在她身体里，遂伸手扶住下/身，调个方向趴在
上，微微抬高了
股。隔
一早，大夫过来给蒋煦瞧身子，见他眼眶发乌，身虚无力，心里也多半有了数。遂出门时候叫了宝珠过来问话。“姑娘昨
可是与大少爷同寝而眠？”宝珠点点头，大夫又道：“少爷身子虚乏，房事尽少为妙。”
宝珠脸
一红，没说话，又是点头。大夫瞧了宝珠一眼，再问：“姑娘侍寝几载？”宝珠道：“很早了，十年不少。”
大夫点头：“可见少爷是想让姑娘留后的。”这一句话说的宝珠很是动心，她又何尝不想给蒋家
个长孙呢。可现下同房十余年，便是蒋煦身子不好，也有无数次亲密，然宝珠一次也没中过，眼看着马上方沉碧下月及笄就要嫁进门来，这下她的机会便更是少之又少。大夫看出宝珠心思，但笑不语，背着药箱先出了门。宝珠想了又想，提身跟了出去，正在院子外的小路上拦住大夫。
“姑娘有事？”
宝珠斟酌再三，终是开了口：“大夫可否借一步说话？”
大夫应允，跟着宝珠往院子深处走，宝珠见左右没人，方才开口：“大夫刚刚说的话真是说到我心坎里去了，我在大少爷身侧伺候这么多年，大少爷一直希望我能给蒋家
后，可惜自己也是不争气，总是怀不上孩子，眼看年岁也大了，大夫人又送一房过来，我若是还怀不上孩子，后可怎么在府里过下去。大夫最是清楚生儿育女这些事体，不如帮我看看怎么调剂调剂，也好让我早得了子嗣。若是成了，我可不会亏待您。”大夫闻言，淡然一笑：“姑娘缘何这么说，难道姑娘身子不
？”宝珠摇头：“之前大夫人求名医来诊，说是我身子也不好，怀上孩子很是困难。”
大夫寻思了会儿，道：“姑娘可否说说，大少爷的
是否如水般并不密实？”宝珠闻言羞得不得了，只管是垂着头点了点，大夫道：“姑娘身子并无大碍，而是大少爷的身子出了问题，与姑娘无关。”
宝珠一怔，又听大夫道：“这与大少爷时久用药有关，固体则
清，清乃不孕，药理上本是相克的，只能取其一。”又说了一会儿，辞了大夫，宝珠回到房里好一会儿都没出声，蒋煦躺在
上昏睡的无声无息，就似没了气儿一样，宝珠看了一眼，心下里有了算计，蒋煦这身子骨就算是神药供着也未必有几年活头儿，说不准哪一就撒手人寰走了。可若是他死了，自己在蒋家无子可依，是万万站不住脚的，等着人死，她就会如同灰尘一般被扫地出门。想她伺候他十五年，青
年华都已逝尽，等到那一被赶出蒋府还能有什么出路可言？她可不愿给蒋煦的短命殉一辈子去。过了晌午，宝珠去屋里给蒋煦配药，她手心儿里攥紧了那药瓶子，怕的就快要攥出水来。又想起大夫临走时候给她说的那几句话，心一下子就提到了嗓子眼儿了。这本就是冒天下之大不韪，连盼孙望眼
穿的大夫人也不敢这么做，只道是怕累极了伤了蒋煦身子底儿，可宝珠现下没时间顾忌这么多，她想在方沉碧进门之前得到她想要的，早是已经等不及了。宝珠捏着乌黑的丸子想了又想，迟迟放不进去，正巧这时，李婆子推门进了来，宝珠一惊，手里的药丸子一准儿掉进药碗里头，她着实给吓了一大跳，忙转过身子，撞得桌子一晃，药汤洒出许多。
宝珠见来人是李婆子，顿时火冒三丈：“你这没眼见的老货，进门也不敲，走路又没声响，倒是想吓死个人了。”
李婆子翻了一眼，没出声，走过来不善道：“我倒是没眼见了，姑娘在屋子里头也没声响，我这老货老眼昏花，耳聋的很，怎么知道会吓着姑娘。”
宝珠惊魂未定，恨恨的端了盘子，边往外走边道：“走着瞧，看别
我怎么消遣你。”宝珠进了里间服侍蒋煦喝了药，蒋煦睡下没多久便见面
好了许多，宝珠知道是药丸子起了劲儿，不
心里窃喜起来。蒋煦只觉得梦里浑身都热，像是睡了火炕一般，他口干舌燥，面如灼烧，起身想问宝珠要口茶吃，起身时候竟觉得自己身子一下轻盈了许多，是许多年来都不曾有过的
觉。又见宝珠对他眉来眼去，又贴着他口喂他喝水，也不知是因着天热，宝珠揭开领口的两颗盘扣，时不时的故作些妩媚姿态。蒋煦到底是顾忌自己身子的，他不想早亡，遂还算克制。宝珠见蒋煦并无太大反应，心里暗生怨恨，又在蒋煦面前扭捏了好一会儿，后无趣的先离开了。
蒋茽知晓蒋家福溺死一事竟当场昏死了过去，吓坏了老太太和几个夫人，大夫围前围后，只说是老爷的病又发了，病的更重。马文德一直忙到过了子夜方才回去自己屋子休息。马婆子夜半起来开门，见马文德少有的不多话，只管坐在
头吧嗒吧嗒的
旱烟，没有一点上/休息的意思。“又再愁个什么，沉碧明儿一早就动身，不过晌午就到了。”
马文德叹道：“瞧着吧，老爷这一病重，蒋家这就要闹开锅了。”
马婆子道：“闹起来也好，这么一闹大夫人也不必
着沉碧嫁给大少爷，瞎眼的人儿也看得出我们三少心里还是有沉碧的，多好一对儿的才子佳人，非生生的分开，大夫人到底还是喜大少多一点，什么都依着来。你瞧大少爷哪里是喜我们沉碧，分明是要跟自己弟弟抢个头破血
，他就是见不得人家好。”马文德叹了又叹：“就是因为蒋家要大
，沉碧这才危险了。”“这话怎么说？”
“大夫人要稳住蒋家，两个儿子一个主外一个主内，她让沉碧学了这么多年做事，到头来只是为了能稳内，大少爷不过是让方沉碧名正言顺管理蒋家的一个借口，大夫人要的是真正做事的人，只有方沉碧成了大少夫人，暂时掌管蒋家的事就太名正言顺了，他人也说不出什么理儿来。这也是一直以来，沉碧与府里头的伺候丫头身份地位不一样的原因。”
马婆子纳罕问：“那三少呢？大夫人不是很宠
这个小的？”马文德扭头瞧她：“这也是大夫人的盘算在，她不会将蒋家的家业
给大少爷的，她要给的是三少，说来说去，大少爷的子能有几谁都不知道，大夫人早有这打算，将来大少一走，三少弟承兄业，又是能干的，不也太说得过去了吗，这一步步大夫人早就安排妥当了，哪一步棋子能逃得
？”马婆子闻言不再多问，只是一点睡意也没了，不
心疼起方沉碧来。隔
晌午不到方沉碧便回了蒋府，马文德等了许久，见人进门，忙上前扯着方沉碧道：“这才三，你就清瘦了这么多。”方沉碧笑笑：“表舅舅也瘦了许多，府里头的事儿忙的开吗？”
马文德道：“瞧着
套呢，老爷知道五少爷夭折的事儿，病重了。”等着方沉碧往自己院子里头走，方梁跟在身后，见四处无人，小声问她：“小姐，您说宝珠会照着我们得道儿走吗？”
方沉碧淡声道：“急什么，见了就知道了。”
翠红见方沉碧回了来可是高兴坏了，又是沐浴又是更衣忙了些时候，等着妥当了方沉碧带着方梁和翠红去了慈恩园，一进门儿，李婆子眉开眼笑的凑上前来，贴着方沉碧耳朵道：“小姐不在时候，宝珠可是比过了年还要
喜，另外，大少爷也……”方沉碧闻言，微微弯了嘴角，看傻了李婆子，曾几何时这天上住的嫦娥娘娘这么笑过？太美了，简直美到了极致。
“劳烦李婆子你替我这么几
，一点小意思，您收下买点喜的。”说罢，方沉碧把碎银子
到李婆子手心儿里，又道：“晚上来我院子里，从家里带了些东西回来，给你们也都带了份儿的。”方沉碧心里顿时松了许多，这些银子是她临走时候蒋煦给的，她分文不愿要，她将这些银子又赏了院子里头的丫头婆子。这不是礼尚往来吗，卑微如她也总有一
会有自己的一条路走，她相信一定会如此。蒋煦见方沉碧进门，面上渐渐带了笑意，宝珠扭头，起身放了药碗给方沉碧让出地方。
“去了三
，可是都不想回来了？”方沉碧走上前，瞧了一眼药碗，微微垂眸端起来继续喂蒋煦吃药，道：“少爷最近身子如何？”
蒋煦朝宝珠挥挥手，示意她出去，宝珠虽不情愿，也不得不与翠红方梁一道出去。蒋煦见人都走了，斜眼笑睨方沉碧，略略探身靠近他，方沉碧抬头瞧他表情，只觉得是与往
有些差别的。心里只剩下平静与沉着，与他对视。蒋煦诡笑：“方沉碧，你不愿意嫁给我是不是？”
方沉碧闻言跟着笑起来：“大少爷缘何想娶我？”
蒋煦扯她离自己更紧，顿时一股子苦森森的药味充斥她鼻尖，她眼
如波，潋滟清粼，毫无畏惧。“放心，蒋悦然不会来救你的，下个月你必定得进了我的房，给我生儿育女。”说罢探头过来，一双薄
吻上方沉碧的嘴，她不躲，也不张嘴，薄滑过她畔，并没有进一步下去的意思，而是戏
她一般，留下药味便挪开了。“你别以为我不知道，蒋悦然说是回京城必然是走了一遭方家，你当你走开了我就一无所知了？不过也无妨，你与他，生来就是有份无缘，你是嫂嫂，他是小叔，可千万别忘了自己身份儿和分寸，不然到时候我娘捉住了你痛处，也有你好看。”
说完伸手细细摩挲她脸颊，小心翼翼的就似抚摸一尊上好的玉像，格外的动心：“再或许你也闹出些深宅大院的龌龊事，就跟你娘当年一样，也不知是跟谁厮混出的野种，最终还给了方家去养，可我总没有这种心
，你若是做了对不起我的事儿，我也绝对不可能让你安生。你跟那人，都得死。”方沉碧不躲不藏，她朝蒋煦微笑，笑得蒋煦心口里是一种彻骨的凉意，那不是痛恨，不是恼怒，是一种已经无足轻重的不屑，亦或者说，是了然于心的自信，这让他有些不知所措。
“少爷的心思，我总猜得中不是吗。”方沉碧继续一勺勺喂蒋煦吃药，神
从进门到离开，从没变过一分。出门之后，打发翠红去梨园里打点乡下带来的东西，方沉碧问方梁：“你晚上去大夫那里问问，我瞧着宝珠应该是下了手的，你打听一下，她到底是要了多少丸子过去。”
方梁闻言有些喜悦：“太好了小姐，一切都照着您的意思来，您终于可以放心了。”
方沉碧站在桂树下住了脚，抬头望着
天霞彩有些神游，自言自语道：“希望真的是一切顺利。”40第四十章
大夫人屋里头儿的刘婆子听说方沉碧回了来,赶忙进屋去,见了大夫人道：“夫人,夫人,方小姐回来了。”
大夫人这头正跟着八大账房管家里的刘恩顺说话,听见刘婆子叫喊着进门，顿时蹙了眉头,朝着她道：“你这是嚷嚷什么。”
刘婆子见刘恩德人还在，尴尬的垂着头站到一边去,就听大夫人问：“这么做可是没什么风险，我也不过是想给他个教训尝尝,可也不想真的
了他阵脚。”刘恩顺恭顺道：“夫人不必担心,事关少爷前途之事,小的知道轻重，可巧着那几个东家也都是我们平素一直关照的，这点小事不会成什么问题的，只道是这事儿早晚也得漏了马脚，若是让三少知晓，那
后我等可的下场就不好看了。夫人您看……”大夫人笑道：“他一介
头小儿见过什么大场面，听过什么道理，若是我们这些做长辈的不指正不教他，他他倒是要恨我们的。这事儿你且放心，只道是时候久了，他也明白事儿就都会懂得，何况还有我在其中担待呢，你怕个什么？”刘恩顺连连点头，不敢再多说什么，又听门外丫头传话：“大夫人，城北头儿的姜大管家在前厅候着呢，说是有事儿要跟您报。”
大夫人挪眼看刘恩顺，挥挥手，道：“你且先走吧，让丫头带你从后院的小道里走，你们都是八大账房的管家，现在又是老爷这幅光景下，私下里见了我总是不好的。”
刘恩顺忙道：“那小的就先走了。”
大夫人点点头：“那
后这事儿就有劳刘大管家了，事成了我也不会忘了你的人情儿面儿的。”等着刘恩顺出门跟着丫头先走了，大夫人这才看向刘婆子，问：“回来了？也好，我这就安排安排这事儿去，看来也是等不了到下月她及笄了，免得夜长梦多，到时候谁都不安心。”
刘婆子跟着附和点头道：“谁说不是呢，可夫人瞧着那刘恩顺可是保靠？”
大夫人笑：“现下老爷病重，这几个人不慌才怪，他们也心里清楚，老爷一躺下，这后院必然是要整出个高下的，若是现在还都看不清楚眼
，分不清楚后路儿，以后就都别想着在蒋家做下去了。”刘婆子寻思了下，问：“那大少爷那里是不是也得知会一声呢？少爷心气儿高，这样子就定夺下来，怕到时候少爷也闹脾气儿，反倒是夫人为难了。”
大夫人想了想，道：“若论以我对煦儿的了解，这事儿可定能成，他到底还是计较跟悦然的关系，尤其是掌家一事，他必然是不会让步的，现在轮到方沉碧出阁，正是他所想要的。那么一个美人儿，哪有男人不
的？煦儿又怎会例外？”刘婆子又问：“那这事儿要不要跟马大管家
代一下？若是他肯帮衬着，一定会手到擒来。”大夫人闻言忙挥手：“这事儿别让马文德知晓，他倒是还
喜方沉碧的，免不了心下里有什么盘算，我可不允他人坏了我的好事儿。”蒋渊回来蒋府也有几
，可却迟迟不愿多去盛园看看沈绣，方沉碧这次回来得了空就直接去看沈绣，因着蒋渊与新妾的事儿，沈绣就如蒋茽一般，又是病重了。方沉碧不好劝，就连宽心话也不得说，沈绣倚着
头儿抹泪儿，惨白的脸看来有些骇人。“姐姐未曾跟二夫人提及过将那小姑娘带回身边养着的事儿？”
沈绣摇摇头，月荷忍不住
嘴道：“哪里还用说，我家二爷进门了只管跟少夫人说些这个不可那个不可，说是新夫人身子不，说是这屋子不好小孩子多待，我们少夫人连那孩子面还都没见一个。二夫人更是过分，来了就数落了少夫人一顿，说是怎的这功夫又生病，原是打算将那小姐带回来给我们少夫人养着解闷儿的，现下这么一瞧，又是不可了。我看他们本就存心这么做，一点愿想也没有。”沈绣抬头，一双眼红的厉害：“妹子可要懂得这样一个理儿，若是连自己都指望不上，怕也指望不上男人了，当初好时，男人是自己的，
后不好时，自己的男人也不知是谁人的了。还是如你这般好，大夫人器重，能帮衬打点上下，任是谁人也不敢轻瞧了你去，可不论如何，都必要给自己打算啊，千万别学我这样的。”方沉碧握着沈绣的手，轻声问：“姐姐可是后悔的？”
沈绣苦笑道：“我只是叹我命苦罢了，当年我与二爷也不曾如他人夫妇那般情意绵绵过，如今成了这般田地，后悔二字无从提起，我只是想着我自己，怎么都想不通透，怎的这一切就成了这个样了。人怎的就变得如此冷酷无情了，情分怎的就变得如此一文不值了。就连悦然这次回来都到我这屋子来了两次，嘘寒问暖的让我好生
。可那人呢，他再也不愿踏进这里一步了，许是再来那就是我死之。”方沉碧又关照月荷一些话，回头去账房那里支了些银子给沈绣吃药补身用着，正巧从北边儿回来，瞧见蒋渊在院子里头跟个年幼女童嬉戏，他们身旁还站着个女子，年岁不大，眉目喜
，完全与沈绣便是天上地下之差。方沉碧心头凛过一丝冷意，调头从小路里离开了，冷暖自知，可自知之后她还能如何呢？
再说蒋悦然，从方沉碧家连夜赶回京城之后，才发现铺子里头的事情有点麻烦，卓安是晚了他一
到的，回头便去帮蒋悦然料理铺子里头的庞杂事物。因为茗香这次没有跟回来，身边少了丫头伺候倒也有些别扭。卓安谨遵大夫人教诲，懂得怎么撮合蒋悦然与李家小姐，遂暗地里通了信儿，每每蒋悦然在铺子里头忙，李婷就会准时出现在他视线里，帮前帮后确是没有半分大小姐的架子。
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