即使官府的人一遍又一遍向民众解释这些只是戏法,但老百姓却对那些假僧人深信不疑,被骗者无数。 九宁笑问:“二哥怎么知道是假的?” 周嘉行沉默了一会儿,轻描淡写道:“我以前碰到过。” 九宁看着他的侧脸,出了一会儿神。 他以前在市井长大,不过他很少提起那时候吃了什么苦头。她只零星知道一些,他说的以前碰到过,很可能不是什么美好的回忆。 觉到她在发怔,周嘉行抬起头,看她一眼。 九宁回过神,继续看他写的东西,问:“怎么不以我的名义颁布?” 周嘉行垂下眼帘,“这样的事,我来就好。” 她是广受敬的长公主,用不着为这种招人恨的事为难,由他处理就行。 他出身低微,并不在乎名声。 九宁道:“等大臣通过这份折子,肯定会有很多人骂你。” 周嘉行一笑,浑然不把这事放在心上。 “骂我的人向来不少。” 兵荒马时节,兵强马壮就能雄踞一方,但说到底还是要治理好民政才能稳定人心。 不管是之前的均定田租还是以后的推动佛教改革,都可能触动各方利益,骂他的人只会越来越多。 那又如何呢? 他要的不是好名声,而是统一中原,平息战,百姓可以安居乐业。 九宁凑到书案前,翻看其他文书。 有关于治理黄河水患的、重新恢复铸钱的、改革商业税的、制定新的刑法典的、改革税收的…… 她看了一会儿,看得头疼。 难怪他整夜整夜不休息,每天要心这么多事,一天十二个时辰哪里够用呀! 正自叹,帐外传来马蹄声,阿山和其他部将头是汗,掀帘入帐:“郎主!前方发现河东军!” 众人脸惨白,神情惶然。 李元宗一直没有动静,不是病了,而是故意装病麻痹周嘉行,他早已经派心腹率领大军等在他们回长安的路上! 部将的声音像是在发抖:“此次率军的是李司空帐下一员猛将樊进,他率领的是河东军的一支锐骑兵,加上步卒,恐有五万之众!” 气氛瞬间变得抑沉重。 九宁也不由得脊背发凉,想要站起来,双腿发软。 手背忽然一暖。 周嘉行握住她的手,声音沙哑:“无事,我留下应战,你先回长安。” 他扶起她,眼神示意阿山送她回营帐。 部将们都在,个个神焦急,显然等着和他商量怎么出兵,九宁不想耽误他的正事,答应一声,飞快握住周嘉行的手,看着他浅的双眸,道:“二哥,诸事小心,我在长安等你。” 周嘉行嘴角轻轻扬起,朝她一笑,浅眸子里并没有一丝恐慌或是惧怕,“不必担心。” 他早就做好战斗的准备。 九宁转身出了营帐。 她的身影刚刚消失在帐帘后,周嘉行立刻敛起笑容。 他知道李元宗不会放过这次机会,也提前做了准备。不过没有料到对方会派出锐骑兵,樊进一直镇守太原,守护李元宗起家的基,从未离开太原府一步。 部将上前,和他汇报讯报。 目前他们只发现樊进的骑兵,不知道还有没有其他埋伏。 商量了一会儿,阿山返回大帐。 周嘉行点点阿山,“你带上五千轻骑,和长公主的部曲汇合,护送长公主回长安。” 阿山应喏。 陈茅皱眉道:“如此一来,郎主身边只剩万余人……” 周嘉行面如水,“事有轻重缓急。” 陈茅愣了一下,恍然大悟,没有出声。 现在最重要的确实是长公主的安危,如果长公主被河东军抢走又或者是长公主有什么三长两短,那最高兴的人肯定是李元宗。 来不及多说什么,骑兵探马驰出营地,离弦的箭一般,快如闪电,往不同方向疾驰而去。 九宁回到自己的营帐。 雪庭已经知道十万河东军朝他们过来了,匆匆收拾行囊,提醒九宁:“先回长安,其他的不要多管。” 她胡应下。 半个时辰后,她骑在马背上,回望大营的方向。 寒风萧瑟,数千营帐如泼墨一般洒整座芳草萋萋的平原,从天际处一直连绵至山脚下,旌旗猎猎飞扬,气氛肃杀。 周嘉行百战百胜,肯定能平安无事。 她必须今早赶回长安,稳定长安局势,以免其他人从背后偷袭周嘉行。 九宁收回视线,拨转马头,朝着长安方向,飞驰而去。 …… 大营中军大帐内,周嘉行和部将们商议完,留下一人,问:“除了发现河东军以外,还有什么事?” 这人是他的亲兵,刚才和阿山一起进帐汇报事情,之后便留了下来,一言不发,神古怪。 听周嘉行问起,亲兵跪地,不敢抬头,道:“郎主,十天前江州周家三郎攻打洪州,如今洪州已经被他占据。” 周嘉行拿起自己的佩刀,没出声。 他已经撤走围困江州的军队。周嘉暄不敢惊动他,没有往东、往西或者往北扩展势力,而是趁他不注意的时候蚕食南边州县。洪州被他占了。 亲兵接着道:“周嘉暄攻打洪州时,战场上出现猛火油……据洪州的渔民说,那火烧了一天一夜才熄。” 火油用在战场上并不稀奇,但契丹和河东李承业都只把火油当成火来使用,没有加以炼制,真正研制火油、让火油能够派上更大用场的是鄂州兵。 有人了猛火油的炼制之术。 那个人很可能是军队里的人。 所以亲兵刚才不敢吭声。 周嘉行拔出佩刀,眼神和刀刃发出的寒光撞上,脸沉。 前些天九宁问了很多炼制猛火油的事,看她看兴趣,他还让军器监的人带她去看正在研制的猛火油车。 周嘉暄从哪里拿到猛火油的? 咔擦一声,他合上佩刀,转身大步走出大帐。 “此事不要透出去。” 亲兵应喏,跪在地上,冷汗涔涔。 …… 九宁不敢耽搁,在部曲和阿山的保护下,马不停蹄,昼夜赶路。 一路有惊无险,几天后,他们能看到长安城高耸的城墙。 平原辽阔,一望无际,暮时节,柳青青,陌上繁花盛开,本该是城中仕女郎君结伴出城游玩的时节。但长安城外却一片荒凉,路上难见人烟。 长安城门紧闭,卫军撤回内城。 十万河东军和周嘉行的鄂州兵在黄河畔对峙的消息传遍街头巷尾,城中风声鹤唳。 九宁部曲人数众多,加上阿山的五千轻骑,还没靠近长安,便有探马前来警示。 炎延策马伴在九宁身边,怒斥探马:“长公主还朝,为何不开城门?” 探马见到他们,大惊,忙下马跪地,道:“不知贵主归来,贵主见谅。” 九宁挥挥手,示意无事。 她怕路上出变故,没有通知其他人,一路都在赶路。 探马赔罪毕,回城汇报讯息。 不多时,城门开启,几匹快马飞驰至九宁跟前,不等马停稳,几人一勒缰绳,飞身下马,“恭贵主!” 是留守长安的秦家兄弟。 樊进率锐伏击鄂州兵的消息传回长安,城中人心惶惶。秦家兄弟担心九宁的安全,又怕贸然派兵相助可能中河东军的计,只能一面派人打探消息,一面继续死守长安,再做打算。 这些天派出去的探马并未传回什么有用的消息,他们等得心急火燎,恨不能出兵杀向太原,还好九宁平安回来了。 炎延翻了个白眼,道:“灵机应变都不懂,要你们何用?” 秦家兄弟暗暗咬牙,狠狠瞪她一眼。 “那好,下次我们保护贵主,你留守长安好了!” 九宁皱眉,回头冷冷地扫众人一眼。 众人忙噤声。 匆匆进城,入大明,卢公等人已经得知消息,在中等候。 九宁来不及和众人寒暄,问秦家兄弟,“卫军有多少人马?” 秦家兄弟答:“三万人。” 九宁眉头轻蹙,估算了一下,“炎延带两万人前去接应周使君。” 众人面面相觑,卢公和旁边的人换一个眼神,上前一步,道:“为今之计,应该以守为长安为重,以防河东军偷袭。” 其他人纷纷附和。 河东军既然半路埋伏,万一他们不止一路人马,真正的目标是长安,这时候派炎延去助周嘉行,长安岂不是空虚?XtJiDIAn.coM |